Saxat ur morgontidningen idag:

Det har aldrig varit så många teleskop riktade mot himlen som nu och i dessa dagar kan stjärnskådare få se något alldeles speciellt, som inte ens den store Kopernikus fick se. Lämna dina småproblem på jorden och titta upp mot oändligheten!

Ett sällan skådat fenomen

Just nu kan man titta på stjärnhimlen och se något ovanligt. Vid solnedgången, alldeles efter att solen försvunnit vid horisonten, kan du titta mot ljuset och se två prickar. Den ena är planeten Venus, en ljusstarkplanet, och den andra är den skyggare planeten Merkurius. - Det är väldigt spännande att man kan se Merkurius, det är det inte många som fått göra! Det sägs att inte ens den store astronomen Kopernikus fick se Merkurius under sin livstid, berättar Ulf R Johansson, amatörastronom och mannen bakom stjärnbloggen Cassiopeia. Rymden och stjärnorna är något som fascinerar oss. Aldrig har så många teleskop riktats mot himlen som nu, säger Ulf R Johansson. Det beror dels på Christer Fuglesang och den rymdfeber han orsakat i vårt land, dels på något mer filosofiskt. - Det är en allmänmänsklig sak att fundera över vad som finns ute i universum och om vårt liv på jorden är unikt. Vår planet är bara en liten liten prick och det är klart man undrar vad som omger oss. 17-åriga Frida Stenebo, astronominörd som vill bli astronaut, håller med om att det är den mäktiga känslan som är grejen med att syssla med astronomi. - Jag tycker att det är underbart att bara lägga sig ner på marken och titta upp. Man tappar sina vanliga tankar, glömmer små problem och känner att man är en del av universum, säger hon.

Med modern teknik behöver man inte ha ett svindyrt teleskop för att upptäcka universum - en vanlig kikare räcker långt. Förutom att kika på Merkurius så kan man under de kommande månaderna se den så kallade sommartriangeln, stjärnorna Vega, Deneb och Altair. Det är en spännande trio som också fungerar som ett riktmärke för att identifiera andra stjärnbilder, berättar Ulf R Johansson. Frida Stenebo gillar mest att titta på artificiellare ting. - Det häftigaste att kolla på är satelliter! Man ser dem bäst strax efter solnedgången, när solens strålar fortfarande reflekteras i dem. Då går jag ut med min kikare. Först ser man ingenting men plötsligt dyker de upp, som en blandning av ett stjärnfall och ett flygplan.

Att hålla koll på i år:

Just nu kan man se Merkurius på himlen. Meteorskuren Perseiderna når sitt maximum den 12-13 augusti. Eftersom det är nymåne några dagar innan kan man räkna med mörk himmel. Den 21 september är Jupiter ovanligt stor på himlen, 49,9 bågsekunder i diameter. Så stor var den senast 1963. Månadsskiftet juni/juli: Kometen McNaught kan ses.12-13 augusti: Meteorskuren Perseiderna når sitt maximum. Eftersom det är nymåne några dagar innan kan man räkna med mörk himmel. 21 september: Jupiter är så stor på himlen som den inte varit sedan1963. 20 oktober: Kometen Hartley passerar nära jorden. Under oktober månad rör den sig genom stjärnbilderna Cassiopeia, Perseus, Kusken och Tvillingarna. 21 december: total månförmörkelse! 4 januari 2011: partiell solförmörkelse i Sverige. Strax före klockan tio kommer närmare 80 procent av solens yta att vara förmörkad.